Nymphicus hollandicus - perruche calopsitte
Lieu d'origine : Australie
Signe caractéristique : huppe érectile
Taille : 30 - 35 cm
Poids : 80 - 100 gr
Yeux : bruns, iris noir
Couleurs : plumage gris avec plaques jugales rouges ; les mutations incluent lutino, cannelle, perlé, argenté, panaché, albinos ainsi que des mutations double facteur
Queue : longue et effilée
Longévité : 10 à 25 ans
Dimorphisme sexuel : le mâle a la tête jaune tandis que la femelle a le dessous de la queue rayée de jaune.
Malgré son nom la perruche calopsitte fait bel et bien partie de la famille des cacatoès. À l'état naturel, on retrouve la calopsitte sur presque tout le continent australien ; cependant, on ne la retrouve pas dans les régions côtières, mais plutôt à l'intérieur du pays. Ces oiseaux nomades ne vivent pas toujours dans la même région, ils recherchent constamment les champs cultivés qu'ils mettent à sac pour mieux se régaler d'un autre plus loin. Les calopsittes apprécient les cultures de millet, de sorgho et de tournesol. On comprendra l'irritabilité des fermiers à l'égard de ces volatiles présents par centaines et parfois même par milliers dans leurs champs.
La calopsitte se nourrit au sol et ne vit que de grains et de fruits, ce qui expliquerait le succès de sa vie en captivité. En fait, dès que la nourriture se fait abondante à la suite d'une averse, les couples sont prêts à se reproduire ; c'est la raison pour laquelle, contrairement aux autres espèces, ces oiseaux se reproduisent tout au long de l'année plutôt que dans une saison particulière, et ce, même en captivité.
Oiseau sociable s'il en est, la calopsitte vit en volées fort nombreuses ; cependant, c'est un oiseau monogame qui choisit son partenaire et le gardera toute sa vie durant. Cet aspect n'est pas à négliger en captivité. Dans sa vie de couple, cet oiseau se reproduit facilement et a généralement des couvées relativement nombreuses, soit de quatre à six oisillons. Généralement, un tronc d'arbre creux sert de nid. L'incubation qui dure de 19 à 20 jours, représente un rituel particulier chez la calopsitte. En effet, la couvaison est partagée entre les deux parents : la femelle la nuit et le mâle le jour. Les petits sont pris en charge par les deux parents et peuvent commencer à s'éloigner du nid vers l'âge de 35 jours ; ils ne sont cependant pas sevrés avant l'âge de 49 à 56 jours.
Les calopsittes que l'on retrouve dans nos maisons ne viennent pas directement de leur pays d'origine comme c'est encore le cas aujourd'hui pour des centaines d'espèces. Les premières perruches calopsittes ont été importées en Europe vers 1830 et puisque ces oiseaux se reproduisent facilement en captivité, l'élevage domestique a rapidement suivi. De nombreuses animaleries et éleveurs offrent de jeunes calopsittes élevées par leurs parents ou nourries à la main ; elles sont faciles à trouver et sont généralement à prix abordables (surtout si on compare aux grandes espèces) pour un animal de compagnie qui vivra de nombreuses années. De plus c'est généralement l'oiseau qu'on recommande à l'amateur de perroquet récent avant qu'il ne choisisse une plus grosse espèce. La calopsitte possède toutes les qualités des plus gros perroquets mais les inconvénients en moins.
La perruche calopsitte est très répandue comme oiseau de compagnie. Cette popularité n'a rien d'étonnant puisqu'on dit souvent d'elle qu'elle est l'oiseau idéal ! En effet, sa silhouette, sa huppe érectile et sa queue gracieuse en font un oiseau très agréable à l'oeil. Non seulement la calopsitte est-elle belle mais, en bonne compagnie, elle ne crie généralement pas, n'est pas destructrice, est sociable avec l'humain, aime se faire cajoler, peut parler sinon siffler et s'apprivoise facilement si elle est acquise jeune. Bref, beaucoup de qualités pour un petit corps.
Malgré ses nombreuses qualités, la calopsitte a besoin d'un humain attentionné pour ne pas se transformer en une pathétique boule de plumes ternes et farouches. L'alimentation idéale sera composée de grains, de moulée, de fruits et de légumes. Une grande cage (minimum 18 x 18 x 24 po, à défaut d'une volière) dotée de jouets stimulants sera nécessaire. Cette cage sera nettoyée régulièrement (entièrement au moins 1 fois par semaine) et ce, même si l'oiseau fait relativement peu de dégâts. Les oiseaux dont les ailes ne sont pas taillées devraient pouvoir pratiquer leur vol et toutes leurs figures aériennes en espace libre mais de façon sécuritaire. C'est à voir ! Sociable avec ses congénères la calopsitte se métamorphose volontiers en ruban gommé pour son maître. En effet, les activités en compagnie des humains telles que la douche, le petit déjeuner ou autres repas, télévision, promenade dans la maison sont autant de joies pour ce petit compagnon ailé qui sait bien rendre la pareille dans le domaine de l'affection. La calopsitte aime la compagnie, l'affection et la présence des humains. Si le maître s'éloigne trop longtemps de sa vue et qu'elle n'est pas en couple, la calopsitte l'appelle alors inlassablement par de petits cris aigus et désespérés jusqu'à ce qu'il revienne.
En résumé, la perruche calopsitte est un oiseau disponible en élevage, facile à apprivoiser (si elle est jeune, bien socialisée et déjà nourrie à la main), dont la compagnie est agréable et qui possède une espérance de vie d'une vingtaine d'année (parfois plus) si une alimentation et des soins adéquats lui sont offerts et elle est un compagnon idéal pour toute la famille !
